Plongée et snorkeling en mer Rouge : guide des saisons en Égypte

Résumé rapide : La meilleure période pour le snorkeling et la plongée en mer Rouge est octobre–novembre et fin mars–mai : visibilité stable de 20 à 30 m, vents modérés et moins de monde. L'hiver apporte une eau plus fraîche mais une mer calme ; l'été a un soleil intense, des températures plus élevées à Hurghada pour le snorkeling et des prix plus élevés autour des fêtes. Le choix du mois détermine la visibilité, l'affluence et le coût.

Planifier quand plonger est plus important que l'endroit où vous réservez. Le même récif peut sembler magique avec 25 m de visibilité et misérable lors d'une pluie de plancton et d'un clapot. Pensez en saisons, pas seulement « mer Rouge = toute l'année ». Ci‑dessous, un découpage saison par saison pour choisir le mois exact qui correspond à votre tolérance au froid, à la chaleur, à la fréquentation et au prix.

Ce qui rend cette expérience unique

La mer Rouge est étroite, profonde et presque enfermée, ce qui maintient une salinité élevée et une visibilité impressionnante. Les jours normaux, vous verrez 20–30 m horizontalement, descendant sous 15 m seulement lorsque le vent dépasse environ 18–20 nœuds. Ajoutez les requins-baleines au printemps tardif, des observations occasionnelles de dugongs en hiver, et des plateaux coralliens peu profonds commençant à 3–5 m du rivage.

Où le pratiquer

Si l'accès facile est votre priorité, choisissez Hurghada ou les excursions depuis Sharm avec de courts trajets de 45–70 minutes et de nombreux récifs abrités. Marsa Alam est à privilégier pour les dugongs et les tortues, notamment Abu Dabbab. Dahab convient aux plongeurs indépendants qui acceptent les mises à l'eau depuis le rivage et une atmosphère plus rustique. Les croisières atteignent des murs offshore où la profondeur passe de 10 m à 600 m en une crête.

Meilleure période / conditions

Pour la plupart, la meilleure fenêtre pour plonger en mer Rouge est octobre–novembre : eau à 26–28°C, air sous 32°C et visibilité stable de 20–30 m. Mars–mai est en second lieu, avec des apports de plancton qui stimulent la vie et apportent parfois des raies manta. Janvier–février : calme et clair, mais une eau à 21–23°C implique des combinaisons plus épaisses et des sessions de snorkeling plus courtes pour les personnes sensibles au froid.

À quoi s'attendre

En journée normale à Hurghada pour le snorkeling, attendez des vents légers de nord et un petit clapot, plus une odeur de diesel et de sel lorsque les bateaux tournent au quai. Les matinées sont plus calmes : la surface est généralement la plus plate avant 11:00. L'après‑midi, les lignes de vent rendent l'eau plus agitée, rendant les intervalles de surface frais en hiver et très chauds en août.

Pour qui cela convient

Si vous essayez de choisir un seul « bon » mois, alignez la saison sur vos propres seuils. Les snorkelers sensibles au froid : visez mai ou octobre. Les plongeurs à petit budget prêts à porter une combinaison plus épaisse : privilégiez janvier ou début février. Si votre priorité est la meilleure visibilité en mer Rouge avec moins de bateaux par mouillage, évitez les vacances scolaires et la fin juillet–août complètement.

Réservations et logistique

La saison façonne davantage la visibilité, la fréquentation et les tarifs que l'opérateur. Les mois de transition (fin mars, avril, octobre, début novembre) signifient généralement des prix de 10–20 % inférieurs aux pics de l'été et des vacances d'hiver, avec des conditions sous‑marines similaires ou meilleures. Réservez les croisières six à neuf mois à l'avance et gardez un jour tampon flexible pour les annulations liées au vent, surtout pendant les semaines venteuses du printemps.

Pratiques durables

Quel que soit le mois choisi, votre impact dure plus longtemps que vos vacances. Évitez les opérateurs qui autorisent le toucher des récifs ou le nourrissage. Utilisez un écran solaire sûr pour les récifs SPF 30+ et un lycra à manches longues pour réduire la charge chimique. En haute saison, insistez sur des briefings clairs et de petits groupes ; des palmes compactes, un trim horizontal et des battements lents protègent le corail bien plus qu'un hashtag.

Questions fréquentes

Cette section aborde les vraies questions que les plongeurs murmurent sur les bateaux mais posent rarement aux agences. Servez‑vous en pour vérifier la cohérence de votre mois préféré, l'épaisseur de combinaison et vos attentes sur la faune. Toutes les réponses s'appuient sur les tendances actuelles de la mer Rouge plutôt que sur du marketing, afin que vous puissiez aligner votre calendrier sur les conditions réelles.

Quels mois exacts offrent le meilleur équilibre entre visibilité et confort ?

Pour la plupart des voyageurs, fin avril–mai et octobre sont les points forts. La visibilité moyenne est de 20–25 m, les vents sont modérés et l'eau se situe autour de 25–27°C, donc une combinaison 3–5 mm suffit pour la plongée et de courtes sessions de snorkeling. Vous éviterez le choc thermique de février et la chaleur écrasante de midi en août.

L'hiver est‑il trop froid pour le snorkeling autour de Hurghada et Marsa Alam ?

De janvier à début mars, la surface autour d'Hurghada se situe autour de 21–23°C, descendant d'un ou deux degrés les jours venteux. Si vous êtes habitué aux lagons tropicaux, cela paraît frais après 30 minutes. Une combinaison intégrale de 5 mm ou une superposition 3 mm avec gilet capuche maintiennent la plupart des gens confortables pour deux ou trois courtes sessions par jour.

Quand la vie marine est‑elle la plus active pour les débutants ?

Les efflorescences de plancton du printemps (mars–mai) stimulent l'activité des poissons et attirent plus de raies, tandis que l'été offre davantage d'observations pélagiques au large mais aussi des conditions de surface plus rudes. Pour les plongeurs débutants, je recommande la fin du printemps ou octobre : vous profitez encore de récifs animés et de rencontres avec des tortues, sans lutter contre un clapot agressif ou une chaleur de surface extrême.